輕井澤，最終章 1970 絕響50年原桶強度 2021年上市
日本傳奇蒸餾所經典封存，日本大師武田双雲題字「絕響」
 
屢次在國際拍賣會中創下驚人拍賣價格的日本酒廠輕井澤，於2000年宣佈停產的一刻就注定了它的傳奇。輕井澤蒸餾廠在正式宣佈關廠的2011年時，擁有者麒麟麥酒公司（Kirin）將剩下的400多桶原酒（含已調和的桶裝酒）出售給台灣日本(華緯、一番)、法國(LMDW)、英國(TWE)，至此，輕井澤蒸餾廠出品的威士忌全都為限量酒款，每年都以緩慢與穩定的速度裝瓶並在市場出售。由於量少質精，一推出都會受到極大的矚目，而今年（2021年）華緯公司宣佈，最後一桶50年的輕井澤原酒將以原桶強度（Cask Strength）的型式推出，由於將是傳奇蒸餾所的最終章，而名命為「絕響」，取其「絕無僅有、最終經典」的寓意，並請到日本知名書法家武田双雲題字，以融合了傳統及創新的獨特「流字體」為這傳奇的日本威士忌品牌寫下輝煌的終筆。
 
輕井澤蒸餾所於 1955 年創立在日本長野縣著名活火山淺間山下並於次年稼動，多年來以精緻且傳統的蒸餾技藝默默耕耘，使用蘇格蘭進口的黃金大麥釀造威士忌，採取直火加熱，最後放入西班牙進口的雪莉酒桶中熟成，雖然擁有精良的製酒技術仍不敵90年代急遽崩壞的日本經濟，受到泡沬經濟的衝擊 2000 年時不得不宣吿停產，2007年轉手賣給麒麟麥酒公司並沒有得以復廠，迎來的反而是2011年正式宣布關廠；輕井澤單一麥芽威士忌的絕妙滋味，就此封存在最終庫存的400多桶原酒中。2011年時，由台灣、日本(華緯、一番)、法國(LMDW)、英國(TWE)三家公司聯手買下所有庫存，並在數年後移至琦玉縣秩父市持續熟成，每一年都以穩定的速度以不同的版本裝瓶上市，由於歐洲酒迷對輕井澤蒸餾所產品的口味認同度極高，在幾次威士忌評鑑中屢獲肯定，加上裝一瓶少一瓶的倒數情節下，輕井澤蒸餾所製的產品在拍賣會中持續創下驚人的高價，而就此成為傳奇。
 
如今世間僅存的輕井澤威士忌酒桶已邁入倒數尾聲，擁有者之一華緯公司於宣佈將在2021年將手中所有輕井澤酒桶於全部裝瓶釋出，其中最受矚目的就是全世界最後一桶的超高年份—輕井澤1970絕響50年將以原桶強度（Cask Strength）推出；根據蒸餾所遺留的紀錄，這款 1970 年蒸餾的輕井澤單一麥芽威士忌，將會是全世界最後一桶50年熟成的輕井澤，全球限量 211 瓶，冠以「絕響」之名，特別邀請到日本知名書法家武田双雲提字，瓶標設計有黑、白二色，分別封裝於雞翅木製的盒中，盒蓋上刻鉻著双雲大師強勁有力的「絕響」二字，盒子正面有著寓意「絕響」雷鳴閃電刻紋，同時，每一瓶「絕響」50年均附有由蘇格蘭著名精工玻璃公司Glencairn所量身特製的水晶品飲杯一只，所有的精心打造，都只為了絕響的一刻。
 
華緯公司負責人黃培峻 Eric表示：「對我們公司極富意義的『輕井澤 1970 絕響50年』原本計劃在2020年隨東京奧運推出，但因為疫情延燒到今年，我們的產品推出計劃也跟著延宕。今年東京奧運在疫情肆虐下仍然舉行，許多的比賽與選手們的精彩表現帶給全世界鼓舞與振奮，尤其是在疫情中帶來了無比的力量，我們認為在今年推出這個繞富意義的最終章，正是輕井澤蒸餾所正式告別的絕佳時機。」而除了「輕井澤 1970 絕響50年」原桶強度之外，華緯公司今年年底前將陸續推出「原酒系列 絕響八色」（8款）、「昭和黃金年代」（5款）與「特別版 淺間四季」（4款），就此，輕井澤蒸餾所將正式步入歷史，終為絕響。購買資訊請洽詢：酒如坊 02-23779199 www.spirits.com.tw/index.php。
 
日本傳奇蒸餾所 輕井澤
 
輕井澤蒸餾所於 1955 年創立在日本長野縣著名活火山淺間山下的輕井澤地區並於次年稼動，這裡是日本的避暑盛地，披頭四之一的John Lennon在樂團解散之後幾乎一年到此一遊。由大黑葡萄酒公司創立（即美露香Mercian），曾經是日本最小的蒸餾廠。大黑葡萄酒公司原本是以葡萄酒為主，後來投入烈酒的生產；而輕井澤蒸餾所原本是大黑葡萄酒公司為了擴大經營規模為成立，最初是為了製作調和威士忌的原酒之一而設立，純粹的開端，卻在數年之後成為專門製作麥芽威士忌的蒸餾所。輕井澤蒸餾所開始專注麥芽威士忌生產是在1987年後，開始生產單一麥芽威士忌，以精緻且傳統的蒸餾技藝默默耕耘，使用蘇格蘭進口的黃金大麥釀造威士忌，然後放入昂貴的西班牙雪莉酒桶中熟成，並採用傳統直火加熱式的蒸餾機，由此可以發覺輕井澤酒廠的有趣特色：傳統的古式技術，可以想見做出的威士忌質量必然位於頂尖之上，而這種高質量製作水準一直到2000年宣佈停產時都沒有改變。而這份堅持也因此創造了輕井澤蒸餾廠的高品質與日後遠播的名聲。
 
雖然當時已有了高品質的名聲與精良的製酒技術卻仍不敵急遽崩壞的日本經濟，受到日本泡沬經濟的嚴重衝擊，2000年時輕井澤蒸餾廠不得不宣吿停產，輕井澤單一麥芽威士忌的絕妙滋味也就此封存在酒窖中。停產後的蒸餾廠與母公司美露香一起被日本麒麟麥酒集團（Kirin）於2007年收購。但即使為日本大型酒商收購，輕井澤蒸餾所卻沒有因此重啟，麒麟將其原酒做為旗下富士御殿場做為調和用的基酒，甚至2011年時更直接宣告關廠，最終倉庫僅餘下400桶原酒(含調和後的桶陳原酒)。
 
2011年時，台灣日本(華緯、一番)、法國(LMDW)、英國(TWE)三家公司聯手向麒麟公司買下輕井澤所有庫存原酒，並在數年後移至琦玉縣秩父市持續熟成，每一年都以穩定緩慢的速度以不同的版本裝瓶上市，由於歐洲酒迷對輕井澤蒸餾所產品的口味認同度極高，在幾次威士忌評鑑中屢獲肯定，加上裝一瓶少一瓶的倒數情節下，輕井澤蒸餾所製的產品在拍賣會中持續創下驚人的高價，而就此成為傳奇。
 


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