截稿前今年賽季跑了五站，Red Bull兩車手各贏三站和兩站，而且五站中有四站包辦1-2…在爭冠方面，除非Red Bull工廠遭到轟炸，否則其他車隊沒戲唱了，而當這兩支角演變成互角時，車隊的立場將有什麼變化？

本專欄今年2月號曾經討論過Red Bull車手的一二號關係，Max Verstappen在該隊的頭號地位無庸置疑，隨著Red Bull本季開賽以來的無敵狀態，按理Verstappen要達成三連冠應如探囊取物，但隊友Sergio Perez卻也展現了高度的穩定性：除非像在澳洲站那樣於排位賽就出狀況，否則決賽起碼也能鎖定第2名，逐漸也對Verstappen形成了壓力。

亞塞拜然站儘管無論新制衝刺賽或決賽皆由Charles Leclerc在頭排起跑，但Ferrari的長距離表現完全不如Red Bull。衝刺賽排位第2的Perez在17圈的賽程中力壓Verstappen到底，延續這個餘勢，決賽不但再次幹掉Leclerc，受惠於Verstappen首次休停後即遇上安全車全場緩行、喪失了時間，令Perez不但包辦本站的衝刺賽和決賽、也成為本站史上第一位拿過兩次優勝的車手。

兩車手交替取勝

繼續延續餘勢，Perez在同為街道賽的邁阿密站拿下了竿位；而排位賽Q3剩下1分多鐘時由於Leclerc撞牆引發紅旗、提前結束，未能跑出有效圈速的Verstappen只在第9起跑，但他先用硬胎卻跑出了完全優於隊友先用中胎的速度，比賽不到一半已經開始與Perez爭先，終場拿下勝利、將隊友上站追近的積分再度拉開。

五站過後，維持全勝戰績的Red Bull仍然無人拿過連勝，Verstappen和Perez兩人每站交替取勝，但積分相差14分，其中很大的原因是後者有一站沒上頒獎台，令前者也不得不承認隊友是他衛冕的最大對手，不禁讓人想到前些年Mercedes隊內Lewis Hamilton和Nico Rosberg的爭冠：賽車獨強、兩人又夠高穩定，比的就是失誤率，只要出一場狀況，就可能成為大局的關鍵。

然而今年目前Perez的表現大幅崛起是什麼原因？前五站有三站是純街道賽、這三站裡他就拿下了兩站，而他目前F1生涯累計六勝中的後五勝都是街道賽，可見這可以算是他的強項，那問題又來了：隨著比賽回到歐陸主場，一般封閉賽道的比例變大，屆時Perez的平均表現是否仍能追得上Verstappen？他的籌碼仍然是自己在F1出名的強項：保護輪胎。

車隊面臨的難題

Perez打從F1生涯的早期就已以管理輪胎的能力見稱、甚至被譽為時間管理–喔不–輪胎管理大師（其實也沒錯啦！在賽車中能善加管理輪胎，也就能善加管理圈速時間），但就他自己所言，他一直以來的輪胎管理技能到了Red Bull卻不管用、甚至成為主要弱項，這或許基於Red Bull完全為Verstappen量身打造的賽車設計，使得任何隊友都難以適應，便往往在來不及適應之前已被淘汰。

然而Perez畢竟早已熟知如何管理輪胎，他要做的功課只是如何將這些技能套用在個性極端的Red Bull車上，原本2021年季末已經有了成果，但在2022年的全新賽車規格又令他陷入困境，於是在冬休期間與工程師徹底檢討，讓他更深入瞭解了Red Bull賽車的設計理念以及發揮性能的最佳點，結果就呈現在今年賽季的成績上。

這樣的演進對於車隊來說當然很好、使得他們的壓倒性霸業沒有罩門，但任何人都可以想見如此將衍生的新問題：Red Bull允許「二號車手」自由爭冠嗎？固然Verstappen很難被擊敗，邁阿密站的表現也證明街道賽不再是他的罩門，但若Perez始終能和隊友分庭抗禮，車隊將面對的是能否像以往Mercedes對待Hamilton和Rosberg那樣一碗水端平的輿論壓力，畢竟這是獨強車隊特有的奢侈煩惱……

王以平

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