一手企劃
[F1專題] Honda F1名亡實存
2022.02.23 作者:CARNEWS

Honda於去年底退出F1之前幫助Red Bull的Max Verstappen拿到了車手冠軍,但從名義上來說,這不是Honda的冠軍:身為製造商(官方動力供應商),並沒有讓Red Bull成為冠軍車隊(製造商冠軍),因此就技術上而言,只能說是使用Honda動力的車手拿下了冠軍而已。
從2015年的McLaren到2021年的Red Bull及Alpha Tauri(原Toro Rosso),Honda就只有Verstappen讓他們與冠軍沾上邊,就這樣結束了Honda原廠官方第四期F1活動,殊為可惜,且這次看來離製造商冠軍又只差臨門一腳而已。今年開始,Honda官方名義不再出現於F1,但本質上是名亡實存。
Red Bull成立的RBP(Red Bull動力公司)繼承了Honda F1的資產與技術、並接收英國Honda賽車公司大部分人員,在名義上是自己成為自己的動力供應商,但今年該集團兩隊使用的動力元件仍由日本Honda總部組裝及出貨給RBP,而為了可靠性,Red Bull希望明年起仍依此模式──而非由Honda輸出零件到RBP組裝──直到動力規格大改前夕的2025年底(屆時Honda將完全抽手)。
為了順利承接,Honda軟硬體都大放送,原Honda F1總經理山本雅史(附圖右)已自Honda離職、成立Masa(雅)顧問公司,以做為檯面下Honda和RBP之間的橋樑,也讓Honda於名義上不再直接支援Red Bull集團。今年起,山本不再每站都到場、而是扮演幕後角色,他估計應會出席五站海外賽事加上日本站。
原Honda F1技術總監田邊豐治(附圖左)雖未離職,但自去年閉幕站後就留在英國Red Bull總部進行交接,而這所謂交接並不是個把月就能完成,事實上他就是繼續輔導RBP接手Honda F1的一切資產,同時也要讓他們能夠上軌道、自行維護整備自己的動力元件。田邊是Honda F1的老手,早於30年前的Honda原廠官方第二期F1活動就已在團隊中。
這樣的合作方式對Red Bull最為保險,因為實際的製造組裝仍然全由Honda負責(F1動力元件於今年凍結研發到2025年底),而RBP先前已經陸續從對手Mercedes-AMG挖角了許多動力技術人員,可說是結合了當今F1最強兩家動力的人才;到了2026年,會有新的車廠加入動力規格大改後的F1,屆時RBP即可能完成此過渡期的階段性任務、功成身退。
[F1專題] 重新洗牌?──2022年F1開季預覽
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