加拉帕戈斯群島（Galapagos）: 位於厄瓜多爾以西一千公里外，太平洋上的一群源自海洋的島嶼，在地球地幔的一個熱點上形成。群島由大約70個島嶼組成，當中包括12個較大的島嶼。群島座落納斯卡板塊（Nazca plate）之上，該板塊正以每年約9厘米的速度向東移動。板塊的移動對靜止的熱點造成地質輸送帶效應，導致極東處於三百萬年前由火山活動形成的島嶼（西班牙語為San Cristobal）已經冷卻，而只有700,000年歷史的最年輕島嶼（Fernandina和 Isabela）仍然處於火山活躍狀態。因此，新的火山島有可能隨時形成。

Isabela面積 4,588 平方公里，是最大的島嶼，其後依次是Santa Cruz （986平方公里）、Fernandina （642平方公里）、Santiago（585平方公里）、San Cristobal （558平方公里）、 Floreana （173平方公里）和 Marchena （115平方公里）。群島自東至西延綿320公里，赤道恰好穿越群島的最高點，Isabela島高1,700米的沃爾夫（Wolf）火山口。各島嶼形成的年日不同，在地質上從未與大陸接觸，而且相互距離甚遠－加上由太平洋水流作用和多種多樣的動物產生的獨特小氣候－註定它們要成為進化實驗室。根據達爾文的進化論，這環境有利於多種多樣的物種形成。目前加拉帕戈斯群島約有25,000名永久居民。每年到訪的旅客估計有162,000人。

發現與傳說：巴拿馬的西班牙裔大主教Tomás de Berlanga於1535年前往秘魯途中，在強勁的洪堡海流（Humboldt Current）中偏離航道，無意間擱淺於島上。他是第一個到達該處的歐洲人。他認為該群島完全不適居住，宣稱它們為「被上帝咒詛之地」。佛蘭德斯籍的地圖繪製員Abraham Ortelius於1574年首次在世界地圖記錄這新發現，並以「龜島」（“Insulae de los Galopegos – Islands of the Tortoises”）為名。另一名西班牙人Diego de Rivadeneira，征服者皮薩羅(Pizarro)軍隊的逃兵，被海流送到加拉帕戈斯群島，基於流傳指該島嶼會自動「隱形」，他把群島稱為「著魔島」(Islas Encantadas – The Enchanted Islands）。其實這很可能是由於當時航海設備欠準，而島嶼經常雲霧縈繞之故。自十六世紀開始，加拉帕戈斯群島成為世所周知的海盜們－包括德雷克（Francis Drake）和摩根船長（Captain Morgan）隱蔽之處。Santiago 和 Floreana的火山洞成為藏身和藏寶的好地點。厄瓜多爾於1832年將加拉帕戈斯群島拼入版圖，更先後將San Cristobal及Isabela兩島變為惡名昭著的罪犯流放地。二次世界大戰期間，Baltra島被美國空軍用作基地以保護巴拿馬運河。
 

研究員的目標：加拉帕戈斯群島很快就吸引了動植物學家和鳥類學家的興趣，開始對那裡的動植物群進行研究。年輕的英國博物學家達爾文（Charles Darwin）於1835年到達群島，研究該處的動植物世界。他在加拉帕戈斯群島的觀察，為其進化理論奠定基礎。他的進化論於1859年出版，題為《物種起源》。達爾文雀在此書中扮演很重要的角色：它由於自然選擇而分化為十多個新品種；它們彼此的區別在於鳥嘴形狀的變異。

德國地質學家及自然科學家沃爾夫（Theodor Wolf）在1875-78年間的考察發現，群島應源自海洋火山，與南美大陸毫無關連。這一點對達爾文的理論十分重要。位於Isabela島的群島最高點也取名為沃爾夫（Wolf）。美國科學家畢比（William Beebe）在1929年的暢銷著作《Galapagos – World’s End》，引起人們對群島的興趣，不少「遁隱者」和早期生態先鋒紛紛到來定居。

進化實驗室：根據科學理論，在加拉帕戈斯群島各個島上定居的動物群，大多各有不同。這是由於數百萬年前，少數或單一隻動物以隨機方式從大陸或現已被淹沒的早期島嶼移居。以此途徑，蜥蝪可能靠漂流的樹幹，渡過正常情況下無法達到的遙遠路途。偏離路線的禽鳥成為土生，同時帶來結籽的植物。這些物種起初只在一個島上居住，並開始繁殖。同一品種的成員在相似情況下又跨越到其他島嶼，在那裡隔離一段相當長的時間而適應於新的群落生境。就是這樣，在進化過程中，牠們開始與其同種分化開來。象龜、鬣蜥和雀鳥，還有植物，都進化成不同品種。具地方性動物品種的獨特海洋動物群，也隨著群島特別的海流進化而成。

達爾文和他的理論：達爾文（Charles Robert Darwin） (1809-1882)憑藉對進化理論作出的重大貢獻，被視為世界首屈一指的博物學家。在同一時間，華萊士（Alfred Russel Wallace）亦構思出相似理論。達爾文於1859年出版的重要著作《物種起源》，主要是由在英國探測船HMS Beagle長達五年的旅途中得到啟發。該次旅程也於1835年將他帶到加拉帕戈斯群島。達爾文對該處的象龜和各種禽鳥作出描述。至1838年，他已建立其理論的基礎，即生物透過自然選擇和變異來適應群落生境。理論的假設和結論可概述如下：

世界並非不變，而是處於持續的適應過程中
所有生物都源於相同的祖先，並持續不斷的進行派生
進化是逐漸進行的，而不是驟變
所有物種都有潛在的繁殖力，如所有個體都成功繁殖，其族群可大幅擴增。
一個物種的族群通常大部分是穩定的
自然資源是有限的，但相對地有延續性
同一物種沒有兩個個體是相同的，因而一族群內會有相當的變異性
這種變異性有很大比例是可以遺傳的

由此可推論如下：
族群的個體一定要掙扎求存，只有一部分的後代可以存活。
在掙扎求存的過程中存活並不是隨機的，很大程度是取決於存活個體遺傳所得的體質。這種不均等的倖存是一種自然選擇的過程。
經過幾代之後，這種自然選擇帶來族群的漸變，即新品種的進化和形成。

達爾文在稍後的著作中企圖將理論引伸到社會衝突（「社會達爾文學說」）。例如他在《Descent of Man》一書（1871年）有以下說法：道德能力應凌駕知識能力，而道德特徵透過習慣、邏輯思維、指示、宗教等的影響而經歷的直接或間接進步，遠較自然選擇的影響為大。

達爾文基金會：奧地利生物學家及行為科學家Irenäus Eibl-Eibesfeldt參加Hans Hass籌組的水底考察團，於1954 年乘搭 “Xarifa”號到達加拉帕戈斯群島，對該處完全著迷。三年後，他率領聯合國教科文組織－國際自然及自然資源保護聯盟前往群島考察。由此促成了1959年非營利機構達爾文基金會的成立，並於1964年在Santa Cruz的Puerto Ayora建成首個達爾文研究站。目前，基金會的團隊人數逾一百人－包括科學家、學生、教師和志願者－在Puerto Baquerizo Moreno (San Cristobal) 和 Puerto Villamil (Isabela)兩個附屬研究站與厄瓜多爾政府緊密合作。至1968年，厄瓜多爾已將群島約97%的土地表面納入自然保育措施。2001年，保育區擴展至包括海洋保護區。1978年，聯合國教科文組織宣布加拉帕戈斯群島為世界自然遺產，更於2007年將它列為瀕危世界遺產。

這些措施的主要原因是，除了外來動植物品種以及人類移居外，日益增長的旅遊業（期間已更嚴格規管）和粗暴干擾海洋生態系統的行為，如非法切除大量當地特有鯊魚的魚鰭。達爾文基金會與加拉帕戈斯國家公園當局緊密合作，但連一艘自有船也沒有，並主要靠捐款來維持運作。

基金會的贊助人是愛丁堡公爵菲利親王，主席是Peter Kramer。其他董事局成員包括作家Randal Hume Keynes，他是達爾文的玄孫和著名經濟學家凱恩斯的侄孫。Randal Keynes曾著書《Annie’s Box – Charles Darwin, His Daughter and Human Evolution》，描述他的高祖父。達爾文基金會的成員包括著名海洋學和動物學組織。
 

沙夫豪森IWC萬國錶：IWC萬國錶－由美國製錶先驅者佛羅倫汀‧阿里奧斯托‧瓊斯（Florentine Ariosto Jones ）於1868年在瑞士小鎮沙夫豪森創立的製錶廠，以製造高級腕錶而譽滿全球。它以技術創新和精細而實用的機械時計聞名。自1967年起，便已製造精密和極堅固的潛水員錶。多年來，IWC 萬國錶一直透過與全球關注環境及海洋保育的人士及非營利組織合作，強調致力維持適宜居住的環境。IWC 萬國錶本身經認證為碳中和的製錶廠，為其生態責任樹立榜樣。與達爾文基金會的新合作結盟，既是為了保護人類生存的基礎和自然變化過程的吸引力，同時也為後代保存如加拉帕戈斯群島這樣的瑰寶。製造可傳留後世的高品質時計需要考慮到永續性。但沙夫豪森IWC萬國錶亦致力完全延續水中先鋒雅克．伊夫．庫斯托的精神，推動對海洋天堂的愛護和欣賞，鼓勵人類加以保育。適值新的海洋時計系列潛水員錶面世，並紀念與達爾文基金會的合作結盟，IWC 萬國錶推出特別版腕錶，獻給加拉帕戈斯群島，希望它能體現上述信念。沙夫豪森IWC萬國錶並以可觀資金支持達爾文基金會，確保瀕危的進化實驗室得以保存留予後世。